Американский политолог польского происхождения, социолог, идеолог американской внешней политики и антикоммунизма, государственный деятель США, автор теории технотронного общества. В последние годы жизни - советник и член правления Центра стратегических и международных исследований (Center for Strategic and International Studies) и профессор американской внешней политики в Школе современных международных исследований Пола Нитце (School of Area and International Studies) при Университете Джона Хопкинса в Вашингтоне, член совета директоров Национальной поддержки демократии (National Endowment for Democracy), член организации «Freedom House», член Трехсторонней комиссии (Trilateral Commission), член Американской академии гуманитарных и естественных наук (American Academy of Arts and Sciences), сопредседатель Американского комитета за мир в Чечне.
В 1960-х гг. был на посту советника в администрациях президента Дж. Кеннеди и президента Л. Джонсона, занимал жесткую линию по отношению к Советскому Союзу, первым предложил объяснять все происходящее в социалистических странах с позиций концепции тоталитаризма. В конце срока Джонсона являлся советником по внешней политике вице-президента Хэмфри и его президентской кампании. Последовательный критик политики Никсона–Киссинджера. Член Совета по международным отношениям (СМО).
В 1977–1981 гг. занимал должность советника по национальной безопасности в администрации президента США Дж. Картера. Был активным сторонником программы ЦРУ по вовлечению СССР в дорогостоящий военный конфликт в Афганистане. В период президентства Б. Клинтона Бжезинский являлся автором концепции расширения НАТО на Восток.
Наибольшую известность получила его книга «Великая шахматная доска: господство Америки и ее геостратегические императивы», где Бжезинский уделяет главное внимание геополитической стратегии США относительно Евразии. Бжезинский полагал, что главенство на Евразийском континенте фактически является главенством во всем мире. Считал, что в ближайшие десятилетия ни одна страна в мире не сможет бросить вызов мировому господству США.
Для глобалистики наибольшую ценность представляет теория технотронного общества, разработанная Бжезинским в 1960-е гг. Эта социологическая теория исходит из того, что новые технологии и электроника выступают решающим фактором социального прогресса, конвергенции различных систем и предопределяют вступление общества в технотронную эру. Согласно этой теории, основной социальной силой являются технократы, а идеология утрачивает свое значение.